B:14) Plantes grasses

Cet article a été publié en 1955 et présente un réel intérêt historique. 

Référence: publié dans un livre intitulé "La vie des plantes" des Éditions Larousse, Paris 1955, pages 428-429. Les auteurs:

André Guillaumin, professeur de culture au Muséum national d'Histoire naturelle;

Fernand Moreau, professeur de Botanique, doyen de la Faculté des Sciences de Caen;

Claude Moreau, docteur ès sciences.

          Les plantes grasses qui appartiennent à diverses familles botaniques: Cactacées, Crassulacées, Didiéréacées, Fouquiériacées, Ficoïdées, ne comportent que des plantes charnues, tandis que dans les Euphorbiacées, Liliacées, Amarylladacées, Composacées, Asclépiadacées, etc., à côté d'espèces charnues il y en a d'autres qui ne le sont pas.

CACTEES - 1: Opuntia (ou Cylindropuntia) invicta (Mexique). 2: Opuntia (ou Cylindropuntia) tuinicata (Mexique). 3: Opuntia (ou Platyopuntia) microdasys (Mexique).

CACTEES - 4: Opuntia (ou Cylindropuntia) cylindrica, var. cristata (Pérou). 5: Mammillaria rhodantha var. cristata (Mexique). 6: Mammillaria cacasana var. cristata (Mexique).

          Les Cactacées sont généralement céréiformes ou en boule. Certaines, comme les Opuntia sensu lato, ont des tiges formées d'articles superposés soit cylindriques ou anguleux, soit aplatis en raquette comme dans le Figuier de Barbarie. Les Liliacées et Amaryllidacées charnues et les Crassulacées sont presque toujours en rosette, parfois même complètement plates; quelquefois les feuilles s'espacent sur la tige, lorsque celle-ci s'allonge pour devenir une hampe florale.

PLANTES GRASSES - 7: Pleiospilos bolusii (Afrique du Sud). 8: Lithops (Afrique du Sud); ces plantes sont nommées vulgairement "plantes cailloux", et les pierres placées entre les pots dispensent de commentaires.

Cierges, ou "organos", Cactées très communes sur les plateaux semi-arides du Mexique central. - Cl. E. Aubert de la Rüe.

        On est frappé des convergences qui font que des plantes de familles les plus diverses présentent les mêmes formes: Aloès d'Afrique semblables aux Agaves d'Amérique, Euphorbes cactiformes et Stapelia africains ressemblant aux Cactacées américaines, Didiéréacées de Madagascar rappelant les Fouquiériacées du Mexique, etc. C'est que ses diverses plantes sont soumises, dans des régions du globe très éloignées les unes des autres, aux mêmes conditions de vie: luminosité intense, chutes de pluies réduites, évaporation considérable.

CACTEES - 16: Cereus (ou Myrtillocactus) geometrizans (Mexique). 17: Pilocereus lanatus (ou Espotoa lanata) tuinicata (Pérou). 

CACTEES - 18: Echinocactus (ou Hamatocactus) longihamatus (Mexique). 19: Echinocactus (ou Hamatocactus) setispinus (Mexique).

        Pour réussir la culture des plantes grasses, il est indispensable de se rappeler les conditions dans lesquelles elles croissent naturellement: c'est à dire leur procurer, d'une façon générale, le maximum d’éclairement, éviter une humidité stagnante et, pour cela, sérieusement drainer les sols ou les pots, ne leur donner d'arrosages importantes que lorsqu'elles sont en végétation et diminuer ceux-ci, et même les supprimer, pendant la période de repos, qui est différente suivant que les plantes proviennent d'un hémisphère ou d'un autre.

CACTEES - 20: Echinocereus, var. rigidissimus (Mexique). 21: Lophophora williamsii (ou Peyolt, "la plante qui fait les yeux émerveillés") (Mexique). 22: Cephalocereus senilis (Mexique).

PLANTES GRASSES - 9: Euphorbia obesa (très rare) (Le Cap). 10: Euphorbia bojerii (Madagascar). 11: Cotyledon undulata (Afrique du Sud). 12: Echeveria desmetiana (Amérique tropicale).

          Toutefois certaines Cactacées, comme les Epiphyllum, Phyllocactus et Rhipsalis, qui sont des plantes de forêts et non de déserts, demandent des arrosages plus copieux; chez les Liliacées, les Lomatophyllum se plaisent à l'ombre, tandis que les Aloès, qui en sont pourtant bien voisins, n'ont jamais trop besoin de soleil.

PLANTES GRASSES- 13: Euphorbia erythrea (Erythrée). 14: Euphorbia grandicornis (sud de l'Afrique). 

CACTEES - 15: Opuntia (ou Platyopuntia) mojavensis (Californie).

          On multiplie les plantes grasses de bouture, mais aussi facilement de semis et, pour les Cactacées, le greffage est souvent pratiqué. Il est nécessaire de bien laisser sécher la plaie avant de mettre la bouture en terre ou mieux dans du sable de rivière.

Cette élégante et curieuse Cactée "Candélabre" est particulière aux régions désertiques de l'Arizona. - Cl. U.S.I.S.

CACTEES - 23: Echinocactus (ou Ferocactus) melocactiformis (Mexique). 24: Echinocactus (ou Ancistrocactus)  scheerii (Texas). 25: Echinocactus grusonii  (Mexique central). 26: Echinocactus (ou Notocactus) leninghausii (Brésil).

      Bon nombre d'espèces peuvent être cultivées en plein air sur le littoral méditerranéen et y acquérir une grande taille; le Jardin exotique de Monaco est célèbre à ce titre. Certaines espèces comme les Opuntia et l'Agave americana (communément qualifié à tort d'Aloès, car les Agaves sont des Liliacées et les Aloès des Amaryllidacées), s'y sont même si abondamment multipliées qu'ont croirait qu'elles y sont indigènes. L'artiste qui a peint des scènes de la vie du Christ à l'église Notre-Dame-des-Champs, à Paris, croyant donner la couleur locale, a placé dans les paysages palestiniens des Opuntia Ficusindica, alors que cette espèce n'a été introduite d'Amérique qu'en 1731, et des Agave americana, dont le transfert en Europe ne remonte pas au-delà du XVI ou XVII siècle.

PLANTES GRASSES- 27: Aloe de Laetii, hybride. 

PLANTES GRASSES- 28: Echeveria multicaulis (Mexique), à floraison rouge-orangée en hiver. - Clichés Rose Nadau. Plantes de Roblin, à Lagny. 

        Dans la région parisienne, si un grand nombre d'espèces peuvent passer l'été dehors et être rentrées au mois d'octobre, il y en a beaucoup qui peuvent rester l'hiver en plein air, pourvu qu'elles soient protégées d'une humidité excessive.