Famille des Cactaceae
Sous-famille: Cactoideae
Tribu: Cacteae
Genre Echinocactus, Link & Otto 1827
Nom scientifique: Echinocactus texensis
Hopffer 1842
(The New Cactus Lexicon, Ed. 2006)
Distributions: Etats-Unis (New Mexique, Texas), Mexique (Chihuahua, Coahuila, Nuevo Leon, Tamaulipas).
Etymologie: Echinocactus, du Grec "echinos" = hérisson et "kaktos" = chardon ;
texensis, car il est originaire du Texas.
Noms vernaculaires: cactus coussin, marchepieds du diable.
Synonymes: Echinocactus lindheimeri, Homalocephala texensis.
Température de rusticité: - 18 °C brièvement si tenu au sec.
Exposition: plein soleil.
Culture: nécessite un substrat de type cactées bien drainant . Arroser de Mars à Octobre puis hiverner au sec.
Habitat: ce cactus vit dans des plaines désertiques, des prairies ou des pentes montagneuses, sur des sols d'origines magmatique ou sédimentaire.
Anecdotes: au Texas, ce cactus était communément appelé par les cow-boys "Horse crippler" (nom vernaculaire anglais) signifiant cheval estropié, car il blessait les chevaux en perforant leurs sabots. Il est également appelé "Candy cactus" signifiant cactus bonbon car les fruits sont utilisés pour faire des bonbons.
Détail de la spination.
Cactus de 55 mm de diamètre.
Ci-dessous, le même cactus 8 ans plus tard
Diamètre: 8 cm; hauteur: 4,5 cm.
(Provenance: semi d'un ami cactophile)
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Données supplémentaires
1) Homalocephala texensis (synonyme d'Echinocactus texensis).
Morphologie: de couleur gris vert, la tige solitaire atteint 15 cm de hauteur et 30 cm de diamètre. Globulaire et aplatie, elle est couronnée d'une laine fournie garnissant l'apex déprimé. Les 13-27 côtes aigües sont ponctuées d'aréoles laineuses assez distantes portant 6-7 aiguillons radiaux striés transversalement. Longs d'environ 4 cm, ils sont teintés de rouge et entourent un aiguillon central crochu, aplati, de plus de 6 cm de longueur. La spination des exemplaires cultivés est très variable. On recherchera les plantes aux aiguillons les plus forts, plus proches des exemplaires visibles dans la nature.
Atteignant 6 cm de diamètre, les fleurs campanulées s'ouvrent le jour en été. D'aspect satiné, leur pétales rose pâle ont une base rouge. L'ovaire porte des écailles dont l'aisselle est garnie de poils.
Rouges et lisses, les fruits ovoïdes atteignent 4 cm de diamètre. D'abord juteux, ils deviennent secs et déhiscents à maturité. Ils libèrent alors des graines noires et réniformes à enveloppe lisse et brillante.
D'après "Guide de l'Amateur de Cactus", Pierre-Louis Fröhring, Editions Belin 1998, p69.
2)
Homalocephala texensis. Photo: J. M. Chalet.
Référence: Succulentes, N° 4, Novembre 1996, page 28.