cephalocereus (cactaceae)

 Famille des Cactaceae

Sous-famille: Cactoideae

Tribu: Phyllocacteae

Sous-tribu: Echinocereinae

 Genre Cephalocereus, Pfeiffer 1838 

 Nom scientifique:  Cephalocereus senilis 

(Haworth) Pfeiffer 1838

 (The New Cactus Lexicon, Ed. 2006)

Distribution:  Mexique  (Hidalgo, Veracruz).

Etymologie:  Cephalocereus, du Grec  "kephalé" = tête (allusion à la forme du céphalium sur les sujets agés) et du Latin, "cereus" = cierge ;

senilis, du Latin "senilis" = vieillard.

Le céphalium étant la partie terminale d'une tige dont les poils et les soies forment un manchon porteur de fleurs.

Basionyme:  Cactus senilis

Noms vernaculaires:  Barbe de vieillard, Tête de vieillard, Vieux mexicain.

Température de rusticité:  - 10 °C si bref et tenu au sec.

Exposition:  plein soleil.

Culture:  espèce à croissance lente. Nécessite un substrat de type cactées. Arroser de Mars à Octobre puis hiverner au sec.

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Données supplémentaires

1) Cephalocereus senilis

Morphologie:  Cephalocereus senilis peut atteindre 15 m de hauteur et 45 cm de diamètre. Cette performance lui demandera près d'un siècle dans son habitat naturel. En Europe, sa tige vert clair puis grisâtre restera d'une taille plus modeste (40 à 60  cm environ). Exceptionnellement ramifiée dès la base, elle porte de 20 à 30 côtes crénelées et peu saillantes. Presque jointives, les aréoles feutrées sont ornées d'une vingtaine de poils ondulés, blanc ou gris dont la longueur varie de 5 à 30 cm suivant l'âge de la plante. S'y ajoutent de 1 à 5 aiguillons centraux jaunâtres, sagittés et longs de 4 cm au maximum.  Cephalocereus senilis est adulte lorsqu'il atteint une hauteur de 6 mètres. Se forme alors un céphalium, d'abord latéral, puis englobant tout l'apex. Constitué de poils bruns et de soies dérivant des aréoles, ils portent des fleurs nocturnes jaunes teintées de rose et longues de 8 cm environ.

D'après "Guide de l'Amateur de Cactus", Pierre-Louis Fröhring, Editions Belin 1998, p32-33.

2)

Référence: Succulentes, N°1, Février 2001.

3)

Cephalocereus senilis

Habitat: Mexique (Guanajuato, Hidalgo, Puebla).

Cette cactée à longues mèches de poils blancs a reçu le nom de "Cierge tête de vieillard"; de forme colonnaire, elle est très estimée des collectionneurs. Malheureusement, les exemplaires figurant dans les collections sont relativement de petite taille, car la croissance est très lente; en tout état de cause, ils ne donnent aucune idée des dimensions énormes que cette espèce est capable d'atteindre dans son pays d'origine. Sur les collines et jusque sur les versants escarpés de gorges brûlantes, les tiges épaisses de ce Cephalocereus qui brillent au soleil d'un éclat blanchâtre s'élèvent à 10-15 m. La floraison ne commence que lorsque la plante a atteint une hauteur de 6 m environ. Alors se forme le céphalium, qui au début, est souvent unilatéral pour recouvrir bientôt la totalité du sommet. Les poils sont plus courts et entremêlés de laine, ils entourent comme d'une toison l'extrémité de la tige; c'est là qu'apparaissent, en petit nombre seulement, les fleurs roses qui s'ouvrent de nuit et dont la longueur est d'environ 5 cm.

Référence: "Cactées", Walter Kupper, Pia Roshardt, (p90-91, édition française), Edition Silva Zucich, 1ère Ed 1954.

4) Cephalocereus senilis

D'après "Cactus, Atlas Illustré", Collection "approches de la nature", texte de Rudolf Subik et illustration de Jirina Kaplicka, Editions Grund 1969, p83.

5)

Photo: Bill & Yvonne Tree

Référence: British Cactus & Succulent Journal, N°3, Volume 14, June 1996, p137.

6) Cephalocereus senilis

Description: cactée céréiforme colonnaire généralement ramifiée depuis la base mesurant jusqu'à 15 m de hauteur pour 40 cm de diamètre, à l'épiderme vert clair devenant grisâtre, presque complètement occulté par les poils. De 12 à 30 côtes aux aréoles très rapprochées. Jusqu'à une trentaine d'aiguillons séteux, formant de longs poils blancs à grisâtres, plus ou moins frisés et hirsutes. Céphalium très laineux, apparaissant à la maturité des plantes un peu en dessous du sommet des tiges. Fleurs nocturnes blanc-jaunâtre.

Dans la nature, Cephalocereus senilis vit en colonies dans des ravins, en compagnie d'autres cactées et succulentes.

Référence: Joêl Lodé, Fichier Encyclopédique des Cactées & autres Succulentes. Série 16, Fiche 1452.

© Edisud, Aix (reproduit avec l'aimable autorisation de Joêl Lodé) 1995.

7) Habitat

Zones montagneuses, parfois abruptes des ravins. On trouve les Cephalocereus par milliers, poussant sur un sol argilo-calcaire très aride. Leurs conditions de vie sont extrêmement dures, ils doivent supporter des températures très élevées, amplifiées par la réverbération  d'un sol blanchâtre dû à la présence de schiste crayeux.

Référence:  Connaissance des succulentes et xérophytes du monde, Francis Bugaret, Edisud, 2ème édition 2015, p 246.

8) D'après Coffret Jardin, Cactus et plantes grasses.